Castilla y León y fiestas

Semana Santa en León: los papones, el Encuentro y el Entierro de Genarín

Por Viajes Santa Mona

León tiene una particularidad que no tiene ninguna otra ciudad española: la noche del Jueves Santo hay dos Semanas Santas a la vez y las dos son de verdad. Por un lado, la de los papones —que es como se llama aquí a los cofrades—, con sus túnicas, sus pasos y su Ronda de medianoche. Por otro, el Entierro de Genarín, una procesión irreverente, laica y gamberra en honor a un pellejero atropellado en 1929 que congrega a miles de personas y que lleva casi un siglo celebrándose. Que las dos convivan en la misma ciudad y la misma noche, sin que ninguna anule a la otra, dice bastante de León. Añádele la Catedral gótica y sus vidrieras, una de las mejores de Europa, y el Encuentro de la mañana del Viernes Santo, y tienes una de las Semanas Santas más completas de España. Está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional.

Los papones y la Ronda

En León, al cofrade se le llama papón, y la palabra se usa con orgullo y sin ninguna solemnidad. La Semana Santa leonesa es grande, con muchas cofradías y con un calendario apretado, pero tiene un momento que la define y que casi nadie de fuera conoce: la Ronda.

La Ronda ocurre en la medianoche del Jueves Santo. Los hermanos recorren la ciudad tocando y cantando para despertar a los papones que han de salir en la procesión de la madrugada. Es una llamada, igual que el Merlú zamorano, pero con un tono completamente distinto: aquí hay canto, hay compañía y hay una ciudad que se va despertando calle por calle.

Lo que hace la Ronda especial es que es un acto entre ellos al que el visitante asiste de prestado. No está montado para el turismo, no tiene tribunas ni recorrido oficial, y por eso mismo es de lo más auténtico que se puede ver esa semana.

El Entierro de Genarín: la otra Semana Santa

Esto hay que contarlo bien, porque desconcierta a quien no lo espera. Genarín era un pellejero de León, aficionado al orujo, que murió atropellado en la madrugada del Jueves Santo de 1929. Un grupo de amigos decidió honrarlo con una procesión paródica, y esa broma lleva casi cien años repitiéndose cada Jueves Santo por la noche.

Hoy el Entierro de Genarín congrega a miles de personas, tiene sus propios oficios —el pregón, la subida al lugar del atropello, la ofrenda de orujo, pan, queso y naranjas—, sus textos y su liturgia particular. Es irreverente, es divertido, y a la vez tiene un fondo de ternura por un hombre humilde que le da un sentido que la palabra parodia no recoge.

Dicho eso: que una ciudad sea capaz de sostener las dos cosas la misma noche, con respeto mutuo, es lo más leonés que hay y por sí solo justifica el viaje.

El Encuentro: la mañana del Viernes Santo

Si la noche del Jueves es la más famosa, la mañana del Viernes Santo es la más emocionante para muchos leoneses. Es cuando se celebra el Encuentro: los pasos de la Virgen y de Jesús Nazareno, que han salido por caminos distintos, se buscan por la ciudad y se encuentran ante una plaza llena.

Es un acto de calle, de día y con luz, con la ciudad entera presente y con un momento de estallido cuando los dos pasos quedan frente a frente. Para quien viene con niños o no aguanta madrugadas, es el mejor acto de toda la semana leonesa: se ve bien, es de día y tiene un momento de emoción muy claro que no hay que explicarle a nadie.

En 2027 el Viernes Santo cae el 26 de marzo.

Fechas de 2027 y cómo repartir los días

Con un solo día no da tiempo: hay que dormir en León la noche del Jueves al Viernes, porque todo lo importante pasa entre la medianoche y la mañana siguiente.

Los horarios oficiales de cada cofradía

El frío leonés: el más serio de esta guía

León está a más de 800 metros de altitud, al pie de la cordillera Cantábrica, y es de las capitales más frías de España. En marzo, de madrugada, puede hacer un frío que a un visitante del sur le parece de otro planeta. Y todo lo importante de la Semana Santa leonesa ocurre de noche o a primera hora de la mañana.

Esto no admite atajos: abrigo de invierno, gorro, bufanda, guantes y calzado grueso. Añade que puede llover, porque el clima leonés es atlántico y en marzo llueve, así que algo impermeable encima. Y si vas al Entierro de Genarín, cuenta con estar varias horas de pie al raso.

Dónde dormir y qué más ver

León es una capital de provincia con planta hotelera decente, pero la noche del Jueves Santo es la más demandada del año y se agota pronto, entre la Semana Santa y el Entierro de Genarín. Reserva con mucha antelación esa noche concreta; el resto de la semana es más fácil.

Y aprovecha que estás allí, porque León tiene tres cosas de primera división que se ven en un día:

• ·La Catedral gótica, con unas vidrieras que están entre las mejores de Europa. Hay que verla con luz de día para que las vidrieras hagan su trabajo.
• ·San Isidoro y su Panteón Real, con frescos románicos en un estado de conservación extraordinario.
• ·El Barrio Húmedo, donde la tradición leonesa manda que la tapa venga incluida con la bebida. Después de una madrugada de frío, esto no es una anécdota.

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